Smettere di fumare rappresenta una delle decisioni più importanti che una persona possa prendere per la propria salute. Il tabagismo è la principale causa prevenibile di malattie e morte prematura, responsabile di oltre 80.000 decessi ogni anno in Italia. I benefici della cessazione iniziano immediatamente: già dopo 20 minuti la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca si normalizzano, mentre dopo 12 ore i livelli di monossido di carbonio nel sangue si riducono drasticamente.
A lungo termine, smettere di fumare riduce significativamente il rischio di tumori, malattie cardiovascolari e respiratorie. In Italia, circa il 24% della popolazione adulta fuma regolarmente, con una tendenza in calo grazie alle campagne di sensibilizzazione. La farmacia moderna svolge un ruolo fondamentale nel supportare chi desidera smettere, offrendo consulenza specializzata, prodotti farmaceutici specifici e un accompagnamento personalizzato durante tutto il percorso di cessazione.
I prodotti di terapia sostitutiva nicotinica rappresentano uno strumento farmacologico efficace per facilitare la cessazione del fumo. Questi medicinali forniscono nicotina in quantità controllate e attraverso vie di somministrazione alternative al fumo, come cerotti transdermici, gomme da masticare, pastiglie sublinguali e spray nasali.
La terapia sostitutiva agisce riducendo gradualmente i sintomi di astinenza da nicotina, permettendo al fumatore di concentrarsi sulla modifica delle abitudini comportamentali senza affrontare immediatamente la completa privazione chimica. I vantaggi rispetto al fumo tradizionale includono:
La durata tipica del trattamento varia da 8 a 12 settimane, con una riduzione progressiva delle dosi per permettere un distacco graduale dalla dipendenza nicotinica.
Le farmacie italiane offrono un'ampia gamma di prodotti per aiutare chi desidera smettere di fumare, disponibili senza prescrizione medica. Questi ausili terapeutici forniscono nicotina in modo controllato per ridurre gradualmente la dipendenza.
I cerotti Nicorette e Niquitin sono tra i prodotti più utilizzati. Disponibili in diversi dosaggi (7mg, 14mg, 21mg), rilasciano nicotina attraverso la pelle per 16-24 ore. Si applicano al mattino su pelle pulita e asciutta, ruotando la zona di applicazione.
Le gomme da masticare (2mg e 4mg) offrono un dosaggio flessibile, mentre le pastiglie sublinguali si sciolgono sotto la lingua in 20-30 minuti. Gli spray nasali e orali forniscono un sollievo rapido dai sintomi di astinenza, mentre gli inalatori simulano il gesto del fumare.
La scelta del prodotto dipende dalle abitudini individuali e dall'intensità della dipendenza. Il farmacista può consigliare la forma più adatta.
Per i fumatori con dipendenza severa, esistono farmaci specifici disponibili solo su prescrizione medica, che agiscono sui recettori cerebrali della nicotina.
La vareniclina blocca parzialmente i recettori della nicotina nel cervello, riducendo sia il piacere derivante dal fumo che i sintomi di astinenza. Il trattamento dura 12 settimane, iniziando una settimana prima di smettere di fumare.
Questo antidepressivo atipico riduce i sintomi dell'astinenza da nicotina e il desiderio di fumare. Si assume per 7-9 settimane, iniziando 1-2 settimane prima della data stabilita per smettere.
Per ottenere questi farmaci è necessario consultare il medico di famiglia o uno specialista. Durante il trattamento sono richiesti controlli periodici per monitorare l'efficacia e gli eventuali effetti collaterali. Particolare attenzione per pazienti con disturbi cardiovascolari, epilessia o problemi psichiatrici.
Le voglie di nicotina sono intense ma temporanee. Utilizzate la tecnica dei "3D": Ritardare, Respirare profondamente e Distrarsi con un'attività piacevole. Bevete acqua, masticate una gomma senza zucchero o praticate esercizi di rilassamento per superare questi momenti critici.
Riconoscere le situazioni che scatenano il desiderio di fumare è fondamentale. Tenete un diario per annotare quando, dove e perché sentite il bisogno di accendere una sigaretta. Modificate gradualmente queste abitudini sostituendole con comportamenti più salutari.
Non affrontate questo percorso da soli. Partecipate a gruppi di supporto locali o online, utilizzate app specifiche per monitorare i progressi e coinvolgete famiglia e amici nel vostro obiettivo. Il supporto psicologico professionale può essere determinante nei momenti di difficoltà.
Scegliete una data precisa e preparatevi mentalmente. Eliminate sigarette, accendini e posacenere dalla casa e dall'auto. Informate le persone vicine della vostra decisione e pianificate attività alternative per i momenti di maggiore tentazione.
Per prevenire l'aumento di peso, mantenete uno stile di vita attivo e seguite un'alimentazione equilibrata. Evitate situazioni a rischio ricaduta, soprattutto nei primi mesi. Consultate il farmacista per consigli sui prodotti sostitutivi e contattate il medico se sperimentate difficoltà significative.
